Az isztambuli görög kisebbség létszáma száz év alatt félmillióról 2500 fôre csökkent. A török törvények értelmében az ökumenikus pátriárkát - minden ortodox hívôk tiszteletbeli elöljáróját - közülük választják meg. I. Bartholomaios az utolsó ökumenikus pátriárka?

1996. szeptember 29-rôl 30-ra virradó éjszaka kézigránát robbant az ökumenikus pátriárka phanari (Isztambul) rezidenciája elôtt. A falra keresztényellenes jelszavakat festettek. A "Middle East" török lap a pátriárkának címzett életveszélyes fenyegetést közölt. Törökország újra-iszlámosítása során a Hagia Sophiát mecsetté akarják átalakítani.
Ezek a cselekmények csak kis lépések az isztambuli görög-ortodox kisebbség és az ökumenikus pátriárka szenvedésének hosszú útján.

Kényszerkivándorlás

A századfordulón 500.000 görög élt Isztambulban. 1923-ban - a lausanne-i szerzôdés és az elsô török tisztogatás után - csak százötvenezren maradtak. De ôket sem hagyták háborítatlanul...
Az 1955. szeptember 6-7-i görögellenes támadás végzetes volt; 16 görögöt meggyilkoltak, 32-en súlyosan megsebesültek, kétezer nôt megerôszakoltak és többszáz görögöt megkínoztak; 73 templomot és görög iskolát leromboltak, 1004 házat kifosztottak és 4383 boltot összetörtek. A pátriárkák holttesteit kiásták és megszentségtelenítették, a szentek ereklyéit elégették vagy kutyáknak dobták. A görög negyed úgy nézett ki, mintha lebombázták volna. 1964-ben minden nem-török állampolgárságú görögnek azonnal el kellett hagynia az országot.
1936-ban kötelezôvé tették a török nyelvoktatást a görög iskolákban, ahol a 70-es évektôl igazgató csak török lehet. Megszüntették az iskolai imádságot, a keresztény ünnepeket betiltották és papok nem léphetnek görög iskola területére. Ma már a török egyetemek nem fogadják el a görög középiskolai bizonyítványt. Emiatt egyre több görög hagyja el Törökországot "önkéntesen". Az ökumenikus pátriárkátust - kisebbsége kiirtása mellett - különösen sújtotta a Halki szigeti teológiai szeminárium 1971-es bezárása. Ezzel egyidejûleg a török kormány elrendelte, hogy az ökumenikus pátriárkát csakis törökök (értsd: török állampolgárságú görögök) közül választhatják. Ez azt jelenti, hogy a világszerte több milliónyi hívô közül csak 2500 választható...
A teológiai szeminárium a pátriárka tiltakozása ellenére zárva maradt. Három szerzetesre hárul minden tevékenység, beleértve a 80.000 kötetes értékes könyvtár gondozását is. Görög templomok tucatjait - amelyek semmilyen térképen nem szerepelnek és ezért a létüket fenyegeti veszély - a hívôk súlyos áldozatvállalása tartja fenn. A pátriárka bármilyen "kritikus" kijelentése az isztambuli ökumenikus pátriárkátus végét jelentheti.

Ezért folyamatosan figyelemmel kísérjük a pátriárkátus sorsát és beszámolunk róla kedves olvasóinknak. Az isztambuli keresztény kisebbség ránk van utalva és a pátriárkának csak akkor van esélye a túlélésre, ha közbenjárunk érte.