Will Hunting csak húsz éves, de már kilóg a kemény dél-bostoni munkásnegyed környezetébõl. Barátaihoz hasonlóan gürcöl, amikor éppen nem a helyi bárban lóg vagy nem keveredik összetûzésbe a törvénnyel. Sosem járt egyetemre, legfeljebb takarítóként felmosni a padlót. Mégis történelmi eszmefuttatásokat idéz fel fényképszerû emlékezetébõl, és bámulatos gyorsasággal old meg Nobel-díjas professzorokat is zavarba ejtõ matekpéldákat.
Amikor ez az elképesztõen okos és betörhetetlenül vad fiatalember egy újabb verekedés után börtönbe kerül, az egyetemi matematikaprofesszor, aki szeretné szárnyai alá venni a bajkeverõ zsenit, régi barátja, a pszichológus Sean McGuire segítségét kéri Will megszelídítéséhez. Sean azonban maga is rendkívül intelligens, érzékeny és sokat szenvedett ember, így amikor ez a két erõs egyéniség találkozik, különös küzdelem veszi kezdetét.